Внешне дикого лесного кота не отличить от обыкновенной домашней кошки, но, чтобы подчеркнуть природную «дикость», ученые целенаправленно оставили именно таким название этого животного.

Описание диких лесных котов

Шерсть у представителей вида короткая, схожая по виду с меховым покровом обычных короткошерстных пород.

Масса, которой достигают дикие лесные коты варьируется в промежутке от 5 до 7 килограммов. Тело этих животных отличается гибкостью. Лапки короткие, ушки небольшие. Расцветка шерсти, преимущественно, серовато-рыжая, даже немного рябоватая. Хотя за этой самой «рябостью» можно разглядеть слабо проглядывающие поперечные полоски. Рот вооружен множеством острых, хоть и мелких, зубов, что позволяет дикому лесному коту быть прекрасным охотником. Мордочка имеет округлую форму.

Места обитания диких лесных котов

Эти представители малых кошек распространены довольно широко, особенно много их встречается в лесных зонах Европы, на Кавказе, а также данный вид встречается в Великобритании. Чаще всего этот вид животных расселяется в зарослях, отдавая предпочтение густой траве, еще не тронутой никем из животных.

Издавать звуки эти животные не любят. Их можно услышать разве что в брачный сезон, когда коты привлекают и отвоевывают самок. По образу жизни дикие лесные коты – одиночки. Наибольшую активность проявляют в сумеречное время. Для охоты им больше подходит ночь, а вот днем они прячутся у себя в укрытии. «Домом» этих животных служат заросли камыша, дупло или заброшенная нора какого-либо животного.

Питание дикого лесного кота

Лесные коты — родоначальники всех домашних кошек.

Как и обычные домашние кошки, дикие лесные коты – настоящие хищные звери. Они ведут охоту на мелких грызунов, нападают на птиц, но порой могут замахнуться даже на зайца! Охота проходит так: лесной кот незаметно подкарауливает жертву, тихо подкрадывается к ней сзади, а затем одним молниеносным прыжком нападает на добычу и старается быстро ее задушить. При этом он помогает удержать жертву своими крепкими лапами и острыми когтями. Дикие лесные коты не привыкли делать запасы пищи, это заставляет выходить их на охоту каждый день.

О размножении диких лесных котов

Брачный сезон, по «всемирной кошачьей традиции» наступает у этих животных в марте. Размножаются дикие коты один раз в год. Именно в этот период можно услышать громкие «песни» котов в лесу. Самка вынашивает потомство немногим больше 60 дней. Спустя это время, на свет появляются от трех до семи маленьких котят. Долгое время мамаши кормят своих малышей грудным молоком (иногда до четырехмесячного возраста). Однако, не смотря на опеку и заботу со стороны самок, котята часто гибнут от лап и зубов и прочих лесных хищников.

Детеныш дикого лесного кота прячется в родительском «доме».

Популяция диких лесных котов в нашей природе относительно стабильна, хотя есть некоторые причины, ведущие к ее сокращению. Во-первых, это гибель молодого поколения. Во-вторых, стремительное сокращение мест обитания диких лесных котов (постоянная вырубка леса). Третьей причиной можно назвать нехватку пропитания: дело в том, что грызуны, которые так необходимы для поддержания нормального рациона лесных котов, стали чаще гибнуть от отравы и пестицидов, распыляемых на полях в целях профилактики порчи урожая. И наконец, в-четвертых, гибель лесных котов в капканах, расставленных охотниками на других животных.

Photo by Peter Trimming at Flickr. British Wildlife Centre, Newchapel, Surrey. CC BY 2.0

Ареал: северная часть Шотландии.

Крупнее домашней кошки, более коренастая и мощная. Самцы имеют длину (с хвостом) 82-98 см и вес 3,77-7,26 кг, самки 73-89,5 см и 2,35-4,68 кг.

По другим данным: длина тела самцов 58-63,5 см, хвоста 30,5-36,5 см, высота уха 6,6-7 см, вес 6,1-7 кг; длина тела самок 50-57 см, хвоста 28-32 см, высота уха 6,4-7 см, вес 3,9 кг.

Дикая кошка имеет окрас, схожий с полосатым табби. Мех от серовато- до желтовато-коричневого мех, полосы коричневато-черные.

Леса и компактные заросли дрока или можжевельника - удобное место обитания дикой кошки. Нередко можно встретить в молодых лесных посадках, которые защищены от выпаса скота и содержат высокую плотность мелких млекопитающих. Скалистые районы обеспечивают самкам укрытия во время сезона размножения.

Для охоты требуются открытые участки, таких как пастбища или прибрежные районы. Однако передвигаются по своим участкам дикие кошки избегая открытой местности. Зимой высокий снежный покров затрудняет передвижение хищников и в это время они стараются перебираться в районы с более низким снежным покровом.

Шотландская дикая кошка держится на высотах до 800 м, обычно 650 м. Эти районы менее урбанизированные, вне зон интенсивного сельского хозяйства.

Места обитания шотландской дикой кошки отличаются и на местном уровне. На востоке Шотландии кошки предпочитают различные вересковые пустоши, пастбища и леса, а на западе - возвышенные выпасы и вересковые заросли, ограничивающие пастбища. Различия обусловлены типом добычи и ее доступностью в этих областях. Например, низкая плотность кролика на западе Шотландии приводит к тому, что дикая кошка предпочитает охотиться на полевок и мышей.

Охотятся на диких кроликов (Oryctolagus cuniculus) и других мелких млекопитающих, главным образом полевок и лесных мышей. Кролики составлять до 70% рациона шотландской дикой кошки в восточной части Шотландии. Мелкие млекопитающие составляют основу их рациона (47%) в тех областях, где кроликов мало. Охотится кошка также на птиц, рептилий и беспозвоночных.

Как и большинство видов кошачьих, охотится преимущественно из засады, терпеливо ожидая у входа кроличьей норы, либо медленно и неслышно бродит в траве и прислушивается к шороху маленьких грызунов.

Жертву убивает укусом в шею. Добычу съедает на месте, остатки крупной прячет, чтобы вернуться к ней позже. Охотится 7-9 часов в сутки.

Дикие кошки животные одиночные, за исключением периода спаривания и воспитания самками своих детенышей. Территория самца обычно перекрывается с территорией одной или нескольких самок. В районах, обильных потенциальной добычей, личные территории перекрываются в большей степени.

Дикие кошки используют запахи, отмечая свой участок. На видных местах откладываются фекалии (на скалах или тропинках). Моча распыляется на деревья и кусты. Кроме того, используется царапание деревьев и других объектов с последующим трением о них щеками.

Размер территории увязан с обилием потенциальной добычи. В областях, где кролики многочисленны (в части национального парка Cairngorms), территория 0,3-6 кв. км. В районах, где кроликов не хватает и основная пища мелкие грызуны, дикие кошки занимают большую площадь. На западном побережье Шотландии, эти территории варьируются в 8-18 кв. км.

Шотландская дикая кошка ночной или сумеречный охотник (активный на рассвете и в сумерках). Ночные они в более урбанизированных районах, например, на полуострове Ardnamurchan.

Самки потенциально готовы к размножению с декабря по август, но основной сезон спаривания в конце зимы (январь-март). Течка у самок продолжается от 2 до 8 дней, помет один раз в год весной (апрель-май). В случаях гибели первого помета, второй может быть рожден уже в конце года.

Логово кошки устраивают в расщелинах камней, под крупными поваленными стволами и среди корней деревьев. Нередко используют пустые норы кроликов, лис и барсуков.

Период беременности шотландских диких кошек 63-68 дней. Рожают 1-8 котят, обычно 3-4. Котята рождаются слепыми, открывают глаза через 10-13 дней. До 7-недельного возраста их глаза синие, затемт меняются на желтый цвет взрослого животного. Ходить котята начинают в 16-20 дней, из убежища выходят в возрасте 4-5 недель. Охотиться с матерью начинают в 10-12 недель, кормить молоком мать прекращает через 10-14 недель.

В возрасте 5-6 месяцев дикие кошки становятся независимыми и уходят в поисках потенциальных территорий обитания. Самцы достигают половой зрелости в 9-10 месяцев, самки после 12 месяцев. Молодые самцы, покинув территорию матери, разходятся до наступления их первой зимы, иногда до 55 км от места рождения. Молодые самки первую зиму могут оставаться в пределах своей натальной территории и лишь потом уйти на свой новый участок.

Шотландская дикая кошка является потомком континентальных европейских предков, которые были изолированы в Великобритании после последнего ледникового периода. К 1800 году их распространение уже было ограничено северной Англией, Уэльсом и Шотландией. С ростом охоты, особенно в Шотландии с середины девятнадцатого века, хищник методично уничтожался. К 1915 году дикая кошка была ограничена к северо-западу от Шотландского нагорья. Ее преследование уменьшилось во время Первой мировой войны и численность диких животных быстро увеличивалась. Этому способствовали лесные посадки после Первой мировой войны.

К 1980 году дикая кошка была распространена в районах Шотландии в том числе Cairngorms, Black Isle, Aberdeenshire и Ardnamurchan. Последние исследования 2009 года показали, что на востоке Шотландии дикие кошки встречаются чаще, чем на западе.

В июле 2014 г. для спасения шотландской дикой кошки создан заказник Wildcat Haven на западном побережье. 250-км зона очищается от одичавших домашних кошек, которые представляют угрозу скрещивания с шотландской лесной кошкой. Предположительно, в дикой природе осталось всего "чистых" 35 особей дикой шотландской кошки.

Wildcat Haven занимает полуостров Арднамурчан и Сунарт на западном побережье, в течение последних пяти лет здесь занимаются отловом и высылкой одичавших домашних кошек и стараются обеспечить, чтобы домашние кошки были кастрированы.

Поведение одичавших домашних и "чистых" диких лесных кошек очень отличается. Камеры слежения, использующие дистанционные датчики движения, показали, что среди диких кошек Арднамурчана может оказаться не менее 10 генетически чистых. Для этого животные будут отловлены, их ДНК будет проверено. Если они генетически чистые, то останутся здесь и будут размножаться, исследователям останется только контролировать этот процесс, в надежде, что популяция будет расти. Идеальный вариант - содержать и поддерживать кошек там, где они есть и защищать их в своей среде.

Но если популяция состоит из гибридов, тогда планируется проведение обсуждения с другими агентствами. В крайнем случае, диких кошек можно привезти в Арднамурчан из районов Шотландии, где они «обречены», например, из неволи.

Самая большая угроза шотландским диким кошкам - это гибридизация с домашними кошками. В 2001 году в Великобритании проживало 6 миллионов домашних кошек, из которых 20% ранее были дикими. Процесс идет такими темпами, что гибридизация в конечном итоге может привести к ситуации, когда в природе не станет чистых диких кошек (генетическое вымирание).

Менее опасной, но также значительной является прямая угроза от человека - автомобильные дороги.

В неволе шотландская дикая кошка живет до 15-16 лет. В дикой природе только 7% диких кошек живут более 6 лет, самки живут максимум до 10 лет, самцы до 8 лет. Молодые дикие кошки имеют очень высокий процент смертности, особенно в течение первых нескольких недель после покидания материнской территории.

Лесной кот (лесная кошка) – усатый хищник из категории малых кошек и вероятный прародитель обыкновенных домашних кошек . Состоит в ближайшем родстве с барханным котом, манулом, камышовым котом. Ареал распространения велик и захватывает Западную и Восточную Европу, Кавказ, Африку, Северную Азию.

Популяция вида вполне стабильная. Наибольшей численностью лесных котов может похвастаться Шотландия. Некоторые подвиды (из существующих двадцати трёх) находятся под угрозой исчезновения и занесены в Красную книгу. Основные причины гибели животных – нехватка пропитания и сокращение мест обитания в результате неконтролируемой вырубки лесов.

Внешний вид

Внешне дикий лесной кот мало чем отличается от домашних представителей кошачьего семейства, разве что размерами – он крупнее и немного выше.

• Высота в холке достигает 35 см, длина туловища 45 — 90 см. Взрослый лесной кот весит 7 – 8 кг, вес самки не превышает 5 – 7 кг.
• Хвост толстый, с густой опушкой, длиной около 30 см.
• Лапы короткие с втяжными когтями.
• Голова у животного маленькая, округлой формы. Мордочка удлинённая, с большими усами и влажным, розовым носом.
• Глаза крупные, зелёного цвета, снабжены мигательной перепонкой (защищает роговицу от пыли и пересыхания), зрачки вытянуты в вертикальную линию. В темноте или стрессовой ситуации зрачки расширяются и становятся практически круглыми.
• Уши средней величины, стоячие, расставлены широко по сторонам верхней части головы. Лесные коты способны различать более 100 звуков, выслушивая шорохи, и могут поворачивать уши в стороны.
• Челюсти мощные, приспособленные захватывать, удерживать и разрывать добычу.
• Шерсть пушистая, густая, не длинная, распределена по телу равномерно, у здоровых животных имеет характерный блеск. «Палитра мехового покрытия» включает серые, жёлтые и коричневые оттенки. Бока и спина исчерчены поперечными тёмными полосами, на хвосте – рисунок из чёрных колец.

Особи, обитающие в разных регионах, отличаются своими размерами и интенсивностью окраса.

Образ жизни и питание

Привычная среда обитания этого хищника – густые леса смешанного типа, горные лесные массивы (высота до 2 тыс. метров), плавни в низовьях рек. Обустраивает убежище в кинутых барсучьих норках, дуплах старых деревьев, приспосабливает под логово брошенные гнёзда цапель. Временное пристанище находит в густых зарослях кустарников, углублениях под уступами, небольших впадинах.

Ведёт замкнутый образ жизни, личное пространство ограничено территорией в 3 км 2 . Границы участка помечены секретом анальных желёз.

Максимальную активность проявляет в сумерках, нередко выходит на охоту при свете дня. Благодаря способности хорошо лазить по деревьям, ловко уходит от преследования, скрывается от обидчиков на недоступной высоте. К жилищу людей старается не приближаться, но особой пугливостью не отличается. Может польститься на домашнюю птицу, там же, где выращивают нутрий, проникает в хозяйства и таскает молодняк.

Особо не привередничает, питается всем, что удаётся поймать. Предпочтение отдаёт полёвкам и мышам, не отказывается от зайцев, куропаток, белок, уток и фазанов. Добычу караулит возле норки или тихо к ней подкрадывается из укрытия. Настигает несколькими прыжками, удерживая когтями, вонзает в горло жертвы клыки.

Умеет ловить раков и рыбу. Разоряет гнёзда птиц, лакомится птенцами, яйцами. Может нападать на детёнышей копытных животных. Обычный суточный рацион зверя включает 500 грамм мяса (около 20 мышей).

Размножение и уход за потомством

Период ухаживаний и свадебных игр у диких котов длится с января по март. В это время поведение самцов кардинально меняется – они становятся агрессивными по отношению друг к другу, вступают в жестокие бои за благосклонность самки, издают громкие крики и выдирают у соперников клочья шерсти. Победу одерживает самый сильный, ретивый, он и становится отцом будущего потомства.

Беременная лесная кошка проявляет заботу о малышах ещё до рождения: подыскивает укромное логово, выстилает его птичьими перьями и травой. Через два месяца или чуть более, в апреле – мае, на свет появляются котята (от 1 до 7). Беспомощные малыши слепы от рождения, плохо стоят на ножках, весят не более 250 грамм, требуют материнской заботы, защиты и грудного вскармливания.

Прозревают котята в 9 – 12 дней, в месяц уже активно ползают по логову и пытаются из него вылезти. По достижению двух месяцев приобщаются к взрослой жизни, отправляются с матерью на первую охоту.

Двух — трёхмесячный детёныш очень прожорлив (способен съесть до 6 — 8 мышей в день, к тому же, ещё продолжает питаться грудным молоком), игрив, любит лазить по деревьям.

Пяти месяцев от роду подросшее молодое поколение расстаётся с матерью и отправляется на вольные хлеба – самцы в поисках собственных никем не занятых охотничьих угодий, самки остаются на материнской территории и делают себе отдельное логово.

Жизнь в неволе

Порода лесной кот, ввиду своих физиологических особенностей, требует простора и свободы. Содержать таких животных в маленьких городских квартирах не рекомендуется, им больше подойдёт частный дом или квартира с большой площадью.

Имея «сложный характер» , лесной кот дома может шипеть на хозяина, но, в целом, уравновешен, не любит вступать в конфликты, агрессию проявляет крайне редко. Вполне может подружиться с другими домашними питомцами, в том числе и собакой. Отличается наблюдательностью, привыкает к определённому расположению предметов. Гостей недолюбливает и сторонится. Питомец склонен проявлять ночную активность, чем доставляет неудобства хозяевам.

Уход за лесными кошками особых сложностей не представляет — достаточно регулярно посещать ветеринара, вычёсывать шёрстку 1 раз в неделю, сбалансировано кормить. Животного, проживающего в квартире, необходимо выгуливать. Рацион питания по содержанию белков, жиров и углеводов не должен отличаться от такового в дикой природе. В него следует включить субпродукты, нежирное мясо, рыбу и витаминные добавки.

Дикие коты отличаются крепким здоровьем и при правильном уходе могут прожить более 15 лет.

Купить лесного кота можно в специализированном питомнике. Стоимость породы достаточно высокая, цена начинается от 10 тысяч рублей.

Ребята, мы вкладываем душу в сайт. Cпасибо за то,
что открываете эту красоту. Спасибо за вдохновение и мурашки.
Присоединяйтесь к нам в Facebook и ВКонтакте

Все любят кошек. Ну или почти все.

Мы в редакции сайт просто обожаем этих грациозных и величественных созданий, которые по-настоящему украшают нашу планету. Сегодня мы предлагаем вам познакомиться с редкими кошками, о многих из которых мы даже не слышали. До этого дня.

1. Черноногая кошка

Одна из самых маленьких представителей кошачьих, черноногая кошка, - коренной житель юга Африки. Ее вес редко превышает 2,5 кг, а длина вместе с хвостом - 50 см. Образ жизни и повадки этих кошек плохо изучены, однако известно, что в качестве дома они выбирают покинутые термитники и норы дикобразов.

2. Кошка-рыболов

В отличие от большинства представителей семейства, кошка-рыболов отлично плавает и ловит рыбу. Их лапы тоже не такие, как у всех, - между пальцами у рыболовов есть перепонки, которые помогают им отлично плавать, но не позволяют втягивать когти. Хотя размер их тела не так велик - длина самца редко превышает 1,2 м, эти коты получили репутацию драчунов: однажды содержащийся в одном из зоопарков кот вырвался из клетки и убил леопарда.

3. Пиренейская рысь

Пиренейская рысь - один из самых редких видов кошачьих, чье существование находится под угрозой. Когда-то эти большие кошки населяли всю Португалию и Испанию, однако сегодня ареал их обитания практически ограничен национальным парком «Кото Доньяна». Несмотря на название, она находится в далеком родстве с обычной рысью и в 2 раза меньше ее в размерах.

4. Ягуарунди

Ягуарунди - один из немногих представителей кошачьих, ведущий дневной образ жизни. Обитают ягуарунди в Центральной и Южной Америке, однако увидеть их в дикой природе довольно сложно, из-за чего животные мало изучены. У ученых нет данных даже об их продолжительности жизни - известно лишь, что в неволе они доживают до 15 лет.

5. Чилийская кошка

Чилийская кошка, обитающая в южной области Южной Америки, большую часть жизни проводит в густой кроне деревьев, откуда выслеживает свою добычу. Среди местных жителей чилийская кошка считается настоящим вампиром из-за двух проколов от клыков, которые она оставляет на домашних животных, которых ей не удается убить.

6. Длиннохвостая кошка

Соседка чилийской кошки по Южной Америке, длиннохвостая кошка, также большую часть жизни проводит в кронах деревьев. У этих кошек есть удивительная особенность: они могут прыгать с ветки на ветку и слезать с дерева головой вниз - так, как это делают белки. Кроме того, ее задние лапы настолько сильные, что она может висеть на них вниз головой довольно долгое время.

7. Ржавая кошка

Ржавая кошка - одна из самых маленьких представителей кошачьих, чей вес достигает не больше 1,5 кг. Обитают эти малыши, популяция которых не превышает 10 тыс. особей, только на Цейлоне и в Индии, причем если «островные» кошки живут во влажных джунглях, то «континентальные» - в засушливых открытых местах. Мяуканье эти кошек очень схоже с мяуканьем домашних, да и приручить их довольно легко.

8. Дымчатый леопард

Если длина обычного леопарда без учета хвоста может достигать 190 см, то дымчатые вырастают не больше чем до 1 м. Считается, что именно эта кошка стала прародительницей всех крупных современных кошачьих, однако ее повадки во многом схожи с поведением домашних кошек. Значительную часть времени дымчатые леопарды проводят на деревьях, кроме того, самки используют дупла в качестве «роддомов».

9. Онцилла

Миниатюрная копия ягуара, онцилла, - один из самых малоизученных видов среди кошачьих. Об их образе жизни известно мало - несмотря на то что они встречаются в Бразилии, Аргентине и еще нескольких странах, увидеть их в естественной среде обитания сложно, поскольку их окрас позволяет им отлично прятаться в кронах деревьев.

10. Барханный кот

Помимо Центральной Азии барханные коты обитают в одном из самых экстремальных мест нашей планеты - в засушливой пустыне Сахаре. Эти коты - самые мелкие представители диких кошек, чья длина составляет не более 90 см, из которых почти половина приходится на хвост. Барханные коты могут долгое время прожить без воды, получая ее запасы из пищи.

11. Лесной кот

Несмотря на существенную разницу во внешнем виде, лесной кот приходится ближайшим родственником коту барханному. А вот по окрасу они напоминают обычных полосатых домашних котов, и это неудивительно, ведь именно дикие коты 10 тыс. лет назад прибились к человеку и стали предками наших домашних любимцев. Однако современные дикие кошки к близости к человеку вовсе не стремятся и стараются держаться от него подальше.

12. Кошка Жоффруа

Размеры кошки Жоффруа, обитающей в южной части Южноамериканского континента, такие же, как и у обычной домашней, более того, они вполне способны скрещиваться между собой. Однако в отличие от домашних, кошки Жоффруа умеют плавать и могут питаться «собственноручно» пойманной рыбой. Кроме того, они способны делать запасы пищи, устраивая хранилища в листве деревьев.

13. Суматранская кошка

Когда речь заходит о диких кошках, то в первую очередь вспоминают льва, что вполне логично, ведь он - царь зверей, о чем нам с детства постоянно рассказывают книги и мультфильмы. Вообще, дикие кошки чаще всего ассоциируются с Африкой, но на самом деле это несправедливо, ведь на черном континенте самый маленький «ассортимент» кошек. Даже в России кошачья фауна гораздо богаче, чем в Африке или любых других странах!

Для жителей Дальнего Востока, как и всей Азии, думаю, первая ассоциация с дикими кошками - тигр, а не лев. Именно наш – уссурийский тигр является самой крупной и могущественной дикой кошкой. Он, безусловно, имеет полное право называться царем на всем нашем континенте, а не только азиатской его части.

Если с нашим царем (или лучше назовем его императором) все ясно, то теперь давайте узнаем, какие кошки кроме тигра живут на территории нашей необъятной родины:

Вторым и по размеру, и по популярности является сосед уссурийского тигра - дальневосточный леопард. Этих красавцев, увы, в дикой природе осталось всего около 50 особей, но наше правительство активно борется за его спасение.

Еще один представитель подсемейства больших кошек - снежный барс или снежный леопард. Их тоже очень мало, крайне сложно встретить, но мы точно знаем, что в России они есть!

Манул - еще одна неуловимая кошка! Живет в районе алтайских гор, чаще всего встречается на границе с Монголией. На мой взгляд, у этого кошака самая забавная мордашка.

Еще один вид, живущий на востоке нашей страны - бенгальская кошка, а точнее, ее подвид - амурский лесной кот.

В Дагестане и на побережье Каспийского моря можно встретить камышового кота или хауса.

На Кавказе можно найти близкую родственницу домашней кошки - среднеевропейскую лесную кошку.

Рысь обыкновенная - самая распространенная дикая представительница семейства кошачьих в России. Их встретить можно от Санкт-Петербурга до Приморья.

И еще совсем недавно в дикую природу заселили еще одного представителя больших кошек из род пантер - переднеазиатского леопарда. Их выпустили в горные леса Кавказа. Пока очень трудно сказать, удастся ли им закрепиться на своих исторических территориях, но ученые проводят огромную работу по восстановлению этого подвида.

Очень хочется верить, что и дальневосточного, и переднеазиатского леопардов наши дети и внуки смогут увидеть своими глазами…

Итак, я насчитал 9* (с учетом переднеазиатского леопарда). Все или кого-то упустил?

Update: Действительно, упустил из вида каракала. Эта кошка крайне редко, но действительно встречается в предгорьях и пустынях Дагестана. Спасибо читателям.